La Wikipedia nos enseña que “FreeHand es un programa informático de creación de imágenes mediante la técnica de gráficos vectoriales. Gracias a ella, el tamaño de las imágenes resultantes es escalable sin pérdida de calidad, lo que tiene aplicaciones en casi todos los ámbitos del diseño gráfico: identidad corporativa, páginas web (incluyendo animaciones Flash), rótulos publicitarios, etc”.

FreeHand ha sido, y en algunos ámbitos aún lo es, uno de los programas de ilustración vectorial más utilizados. La cantidad de imprentas que todavía reciben ilustraciones creadas con este famoso programa siguen siendo legión y un gran número de usuarios prefiere su método de trabajo al de Adobe Illustrator. Cuando Adobe adquirió Macromedia, FreeHand quedó olvidado por Adobe para potenciar sus herramientas y dejando descontentos a un buen puñado de profesionales que preferían seguir utilizando FreeHand para sus proyectos.

Así, de esas ganas de seguir viendo evolucionar FreeHand, nació la iniciativa Free FreeHand Organization, una sencilla organización creada por usuarios de FreeHand que buscan la liberación del mismo para poder seguir desarrollándolo y aumentando sus capacidades. Es cierto que la interfaz de FreeHand puede parecer obsoleta, pero no es menos cierto que algunas de sus características lo hacen superior en algunos puntos a otros programas de la competencia. Tampoco hemos de olvidar que sin ninguna aplicación es capaz de abrir los ficheros de FreeHand, millones de proyectos no podrán ser abiertos en todo el mundo nunca más, por eso es importante que FreeHand siga funcionando en los sistemas operativos modernos.

Si quieres unirte a la causa, no tienes más que apuntarte. ¿Tú echas de menos FreeHand y su metodología?

Enlaces:
Free FreeHand Organization

Adobe Photoshop se utiliza con mucha asiduidad para eliminar fondos u otros objetos no deseados de una una fotografía, pero en ocasiones resulta bastante complicado según la información visual de la misma. Ahora, con la nueva tecnología presentada para la futura versión CS5, no solamente se perfecciona la herramienta Parche, sino que se hace realmente sencillo incluso para novatos.

Simplemente se ha de pintar el objeto que se desea eliminar utilizando esta nueva herramienta, y el programa rellenará la zona con un patrón apropiado dejándolo todo perfecto (en algunos casos puede necesitarse un retoque posterior).

Aunque Adobe aún no ha dado fechas para el lanzamiento de Photoshop CS5, podemos disfrutar con el vídeo que demuestra las posibilidades de esta impresionante utilidad.

Vía:
Digital Inspiration – Removing Unwanted Objects from a Picture…

1. The GIMP

The GIMP es probablemente la alternativa a Photoshop más conocida. Funciona en múltiples plataformas (Windows, Mac y GNU/Linux). Quizá no tenga todas las características de Photoshop, pero es más que suficiente para el trabajo diario de un diseñador. La mayor pega es que no soporta imágenes en CMAN (CMYK).

2. Paint.NET

Si eres usuario de Windows, deberías probar Paint.NET. Es muy potente y tiene una comunidad realmente activa. Si buscas en los foros, encontrarás una gran cantidad de añadidos útiles y tutoriales compartidos por los propios usuarios de Paint.NET.

3. Seashore

Seashore es un editor de imágenes de código abierto para Mac OS X. Está basado en la tecnología de The GIMP y utiliza el mismo formato de archivo nativo. Sin embargo, Seashore se centra en los aspectos básicos de la edición de imágenes, y no trata de remplazar a herramientas profesionales.

4. Artweaver

Artweaver es una herramienta gráfica sencilla que ofrece toda clase de efectos artísticos para tus necesidades de trabajo. Tiene todas las características de una herramienta de edición de imágenes, y es capaz de trabajar con varios formatos de imágenes e idiomas.

5. PhotoPlus SE

PhotoPlus es un programa de edición de imágenes digitales galardonado con varios premios. PhotoPlus no es realmente gratuito, pero puedes descargar PhotoPlus SE que sí lo es. Con PhotoPlus SE podrás realizar giros y transformaciones, filtros, ajustes y optimizar imágenes perfectamente.

6. Photoscape

Photoscape es un sencillo y divertido programa para editar fotografías que te permite reparar y optimizar imágenes. Algunas de sus mejores características son: edición por lotes, GIFs animados, trocear, seleccionador de color y capacidad para convertir a formato RAW. Además de poderlo utilizar como editor, Photoscape puede ser usado como un potente visualizador de imágenes.

7. Inkscape

Inkscape es un editor de gráficos vectoriales de código abierto, con características similares a Illustrator o Freehand. Utiliza el formato estándar de la W3C Scalable Vector Graphics (SVG). Así pues, esta herramientas va más allá de la sustitución de Photoshop.

8. Krita

Krita es editor de imágenes y aplicación de ilustración para KOffice de código abierto. Incluye multitud de filtros tanto para conseguir efectos profesionales como para jugar con ellos y divertirse.

9. Pixen

Pixen es un editor de imágenes innovador para Mac OS X. Es simple a la par que potente y viene con una gran cantidad de fantásticas características. Algunas de ellas son: capas, animaciones, paleta avanzada, interfaz simplificada, soporte para varios tipos de archivo, etc.

10. PhotoFiltre

PhotoFiltre es un programa relativamente pequeño comparado con otras aplicaciones de retoque digital. Sin embargo, es capaz de trabajar muy rápido y tiene todas las herramientas básicas para la edición de imágenes. Además, puede ser usado como visualizador y como conversor.

11. PaintStar

PaintStar es una aplicación de procesado de imágenes digitales versátil capaz de realizar varias tareas como retoque fotográfico, composición y deformación de imágenes. Algunas de las herramientas incluidas en este programa son: herramientas de transformación, rellenos con degradado y herramientas de selección.

12. Pixia

Pixia estaba originalmente diseñado para la comunidad anime/manga pero es utilizado por otras ramas del arte. Está disponible en varios idiomas y existen cientos de tutoriales disponibles para aprender a sacarle partido.

13. Active Pixels

Este editor de imágenes se parece a Photoshop en muchos aspectos, desde la forma de los menús y ventanas, hasta los atajos de teclado para realizar diferentes acciones. Active Pixels incluye herramientas extra capaces de eliminar los ojos rojos, navegar entre los archivos gráficos, o realizar capturas de pantalla.

14. ChocoFlop

ChocoFlop es una aplicación básica para edición de imágenes en Mac OS X. Es extremadamente ligera, ocupando unos pocos Megabytes, y se carga en un par de segundos en cualquier Mac.

15. Photo Pos Lite

Photo Pos Lite es una versión reducida y gratuita del galardonado programa de edición de fotografías Photo Pos Pro. Con Photo Pos Lite, podrás editar, mejorar y manipular imágenes de forma sencilla.

Más información:
Este artículo es una versión libre de 15 Great And Free Photoshop Alternatives.

Como puede verse, el rendimiento general en consumo de memoria es mucho mejor, por lo que será posible tener muchas más pestañas abiertas, o extensiones instaladas, sin comprometer la estabilidad del navegador.

Enlaces:
Dot Net Perls – Chrome and Firefox 3.5 Memory Usage
MuyComputer – ¿Qué navegador consume más?

…un navegador web vas a necesitar. Y es que uno de los servicios más utilizados de Internet es la World Wide Web. Para acceder a la información almacenada en forma de páginas web, el usuario necesita un navegador. El navegador interpreta el código de la página web y muestra un resultado visual. La Wikipedia define al navegador web como “…una aplicación software que permite al usuario recuperar y visualizar documentos de hipertexto, comúnmente descritos en HTML, desde servidores web de todo el mundo a través de Internet”.

Hoy en día, la posibilidad de elegir entre diferentes sistemas operativos hace que la cantidad de navegadores web disponibles sea bastante grande, y hace que algunos usuarios se sientan desconcertados y se queden con el navegador web que viene por defecto en el sistema operativo que utiliza habitualmente. Pero no todos los navegadores web son iguales pues algunos son más seguros, otros más ligeros y otros especializados en áreas concretas de la red. En este pequeño artículo vamos a centrarnos en los navegadores más comunes para los tres sistemas operativos de escritorio mayoritarios: Windows, Mac OS X y GNU/Linux. No entraremos en detalles técnicos, simplemente serán brevemente descritos.

Internet Explorer

Desarrollado por Microsoft es uno de los navegadores más utilizados a nivel mundial. Únicamente disponible para Windows, actualmente se encuentra en su versión 8. Es famoso por su cantidad de fallos de seguridad, la falta de rigurosidad a la hora de respetar los estándares web y por ir añadiendo a última hora características de navegadores de la competencia.

Aun siendo uno de los más utilizados no es recomendable su uso, ya que es muy vulnerable a ser atacado por software maligno y es muy lento visualizando las páginas web. Es totalmente gratuito.

Descargar Internet Explorer

Mozilla Firefox

Es el navegador que llegó para revolucionar Internet. Es libre (por lo cualquiera puede modificar su código) y gratuito. Es uno de los más rápidos visualizando las páginas web y respeta en gran medida los estándares, pero tiene en su contra el alto consumo de memoria RAM. Gracias a unos pequeños complementos, llamados Extensiones, puede ver incrementada su potencia y versatilidad convirtiéndolo en uno de los navegadores web más versátiles. Es muy seguro, teniendo abundantes correcciones de seguridad, y actualmente, se encuentra en la versión 3.0.10, aunque pronto se presentará la versión 3.5 con muchos cambios y novedades.

Por si fuera poco, se encuentra disponible para todas las plataformas mayoritarias: GNU/Linux, Mac OS X y Windows.

Descargar Mozilla Firefox

Safari

Creación de Apple y su equipo de desarrollo. Actualmente la última versión oficial disponible es la 4.0, pudiéndose encontrar tanto para Mac OS X como para Windows. Es un navegador ligero que respeta los estándares y muy rápido cargando las páginas web (utiliza el motor libre KHTML). Con una estética que le ayuda a integrarse en el sistema de los Mac, en Windows quizá llegue a desentonar. Fue muy criticado por ser liberado a la comunidad con excesivos fallos de seguridad que tuvieron que ser resueltos con grandes actualizaciones.

Es totalmente gratuito y tiene frecuentes actualizaciones.

Descargar Safari

Opera

Desarrollado por la empresa de mismo nombre, Opera es uno de los navegadores más interesantes. Es uno de los más rápidos, cumple de manera excelente con los estándares web (especialmente con las especificaciones CSS), muy seguro, con cliente BitTorrent integrado y con algunas características visuales realmente interesantes. La versión más actual es la 9.64 pero la versión 10 ya se encuentra en Beta pública para que vaya siendo probada por los usuarios.

Aunque al comienzo era de pago, ahora es totalmente gratuito y se encuentra disponible para gran cantidad de plataformas: Windows, Mac OS X, GNU/Linux, teléfonos móviles, consola Wii de Nintendo, etc.

Descargar Opera

Google Chrome

Uno de los últimos en llegar. Google también mostró su alternativa al resto de navegadores web. La versión más moderna es la 2.0 y está disponible para Windows, Mac OS X y GNU/Linux, aunque las versiones para los dos últimos son aún preliminares y distan bastante de ser estables.

Es muy rápido, especialmente en la ejecución de código JavaScript, y extremadamente riguroso con los estándares web, por lo que las páginas han de estar bien programadas. Su interfaz es muy simple y tiene actualizaciones con regularidad para solventar diferentes tipos de problemas.

Descargar Google Chrome

Otros

La lista de navegadores web es, en realidad, inmensa. Hay muchos proyectos que utilizan el motor de alguno de los navegadores citados en esta entrada para crear nuevas experiencias de usuario, o proponer nuevas alternativas. No hay nada como pasarse por la página web de la Wikipedia dedicada a los navegadores web para darse cuenta de que hay interesantes opciones para todo tipo de usuarios.

No lo dudes: busca, prueba, compara y encuentra tu navegador web ideal.

Adobe AIR ha traído unas cuantas novedades interesantes al mercado de aplicaciones. Por un lado, la posibilidad de desarrollar de forma sencilla programas que funcionen tanto en Windows como en Mac OS X y GNU/Linux. Por otro, los programadores parecen estar innovando un poco en cuanto a las interfaces de usuario.

Y aunque la mayor parte de las interfaces opten por un aspecto estándar, para facilitar su uso por parte del usuario, a veces se agradece un poco de originalidad y buen gusto a la hora de diseñar. zFlick es un ejemplo de una aplicación bonita y práctica.

Se trata de un buscador de fotos en Flickr, con un interfaz de usuario animado y agradable de ver, que además nos permite la descarga de las fotos simplemente arrastrándolas desde la propia aplicación allá donde queramos guardarlas.

Esperemos que zFlick reciba pronto algunas mejoras, como la posibilidad de realizar búsquedas avanzadas, especialmente las que permitan seleccionar el tipo de licencia de las fotografías que buscamos, para no tener que ir mirando una a una cual le ha aplicado el autor.

En este vídeo podéis ver un ejemplo del funcionamiento de zFlick:

Pinche aquí para ver el vídeo

Más información:
Genbeta – zFlick, un bonito buscador de fotos en Flickr
zFlick – Free Flickr Image Viewer App

GIMP Paint Studio, a partir de ahora lo llamaremos GPS, es un paquete de nuevas herramientas y añadidos extra para dotar a GIMP de nuevas y mejoradas capacidades enfocadas sobre todo al dibujo y la pintura. El autor principal que hay detrás de todo el esfuerzo necesario para liberar GPS es el ilustrador Ramón Miranda, que lo define como un proyecto que “tiene el propósito de proveer una base adecuada para, desde el primer momento, empezar a pintar y sentirse cómodo/a con el programa GIMP”.

Al descomprimir el paquete comprimido de GIMP Paint Studio nos encontramos tres carpetas y dos directorios con todo el material preparado para ser instalado rápidamente en GIMP, independientemente del sistema operativo que se esté usando. La instalación es tan sencilla como copiar los ficheros y pegarlos en el directorio de usuario del programa, lo único que cambia de una plataforma a otra (Windows, Mac y GNU/Linux) es la ruta de ese directorio. En el paquete disponemos de una serie de herramientas, brochas, paletas y configuraciones para GIMP, por lo que es necesario tener instalada primero la aplicación y después proceder a incorporar las novedades y mejoras de GPS.

Antes de nada, hay que saber dónde está el directorio de usuario de GIMP. Suponiendo que se tiene instalada la versión 2.6 normalmente lo encontraremos en:

• Windows: C:\Documents and Settings\usuario\.gimp-2.6
• Mac:
• GNU/Linux: /home/usuario/.gimp-2.6.

En la documentación del proyecto se indican detalladamente los pasos para realizar la instalación:

• Instalar todas las brochas de GPS: copiar el contenido del directorio brushes a la carpeta con el mismo nombre dentro del directorio de GIMP.
  Copiar también todo el contenido del directorio tool-options y pegarlo en la carpeta tool-options del directorio del programa.
• Para disponer de la nueva paleta, copiar el fichero mismuestras.aco.gpl de la carpeta palettes y pegarlo dentro de la carpeta con el mismo nombre en el directorio de GIMP.
• Si también quieres instalar la configuración de las herramientas de GPS (recomendado), tienes que copiar el fichero toolrc y reemplazar el que ya existe en el directorio del programa (es recomendable hacer una copia de este fichero por si más tarde se quiere restaurar, si no convence al usuario).
• Lo mismo con el fichero sesionrc, si quieres que GPS modifique la posición y organice las ventanas de GIMP en la pantalla. Hay que tener en cuenta que la disposición de las ventanas y la interfaz están muy optimizadas para trabajar cómodamente con el programa, pero requiere tener una pantalla de al menos 1280 píxeles de anchura. También es recomendable instalar este fichero, pero haciendo primero una copia de seguridad del original, por si acaso.

Una vez copiados todos los directorios y ficheros, ya sólo queda iniciar el GIMP, que cargará por primera vez la nueva configuración. En el panel de herramientas encontrarás dos nuevos accesos directos para las curvas y tono/saturación, directamente accesibles desde la ventana principal. La interfaz de esa ventana ha sido modificada para acceder rápidamente a las opciones de cada herramienta y a diferentes diálogos de colores y paletas.

El centro de la pantalla se deja para la propia edición de la imagen, organizando en la ventana derecha unas cuantas opciones que se usan habitualmente: brochas, degradados, capas, canales, rutas, zums… Por supuesto, puede cambiarse cualquier detalle de la interfaz y se quedará guardado para la siguiente vez que se ejecute el programa.

La nueva colección de pinceles provista por GPS está enfocada a transformar GIMP en una mejor aplicación para el dibujo y la pintura. En la documentación se especifica con más detalle cómo utilizar los presets para dibujar de una forma más cómoda utilizando configuraciones predefinidas de las herramientas que ahora están disponibles en el programa.

GIMP Paint Studio es una demostración de la cantidad de cosas provechosas que se pueden hacer (por parte de los propios usuarios) cuando un programa es libre y flexible como lo es GIMP. Ramón afirma que no quiere pensar en GPS como un proyecto terminado, sino que vaya evolucionando y mejorando poco a poco.

Enlaces:
Genbeta – Gimp Paint Studio: mejorando Gimp como herramienta…
Bitácora de jEsuSdA: Gimp Paint Studio
Ramón Miranda : Visual Art – GPS v1.0

Hace unos días apareció como destacada en Lifehacker una aplicación llamada Font Picker, que sirve para previsualizar el texto que el usuario quiera utilizando todas las tipografías instaladas en el sistema. Lo especial de Font Picker es que es una aplicación que puede ejecutarse en línea desde la propia página web (versión en Flash) o descargarse al escritorio para ser ejecutada de forma local utilizando la plataforma Adobe Air. Funciona perfectamente en sistemas Windows, Mac y GNU/Linux.

El funcionamiento es sencillo: el programa detecta automáticamente las tipografías instaladas y muestra un texto por defecto en las previsualizaciones. Haciendo clic en dicho texto puede cambiarse por otro cualquiera y utilizando la barra de desplazamiento lateral se puede navegar por la colección de tipografías. En cada una de las tipografías hay un icono para marcarla como favorita (le cambia el color para destacarla del resto) y otro para eliminar esa fuente de la lista. Pulsando sobre el botón de Clear limpiará toda la lista, y si se hace clic en Reset volverá a detectar todas las tipografías instaladas en el disco duro.

Enlaces:
Font Picker – Finding the right font for the job
Genbeta – Font Picker: previsualiza textos online usando todas tus tipografías

Ya he llegado. Después de tenerlos en vilo con las versiones candidatas, ya tenemos entre nosotros la versión final de WordPress 2.7. El lanzamiento oficial se ha realizado hace tan sólo unas horas y ya hay cientos de bitácoras y sitios haciéndose eco de la buena noticia. Esta versión ha recibido el nombre de “Coltrane” en honor al músico John Coltrane.

La enorme cantidad de novedades y mejoras de esta versión de WordPress respecto a las anteriores han motivado a muchos a usuarios a pensar en que esta realmente es una 3.0 en toda regla, aunque el equipo de desarrollo haya seguido con la numeración habitual. Lo cierto es que se ha mejorado enormemente la facilidad de uso del panel de administración, así como la velocidad a la hora de publicar contenidos o editar los ya existentes.

El tablero (dashboard), al igual que todo el panel, ha sido diseñado por completo. Pero no sólo es un cambio estético, sino que se han añadido nuevas funcionalidades a la página inicial del panel y nuevas opciones de personalización para el administrador del sitio. Una de las mejoras más importantes tiene que ver con la moderación de comentarios, ya que ahora se puede realizar esta tarea de una forma mucho más eficiente gracias a las nuevas formas de hacerlo y los atajos de teclado.

En el sitio de la versión oficial en español no se ha publicado ninguna novedad, aunque existen traducciones de la última versión completamente actualizadas a lo largo del desarrollo de la rama 2.7.

Por supuesto, antes de actualizar WordPress a la nueva versión, sea con el método que sea, conviene respaldar todos los datos desde el menú Herramientas -> Exportar (Tools -> Export) o directamente la base de datos del servidor.

Ya se puede descargar el paquete desde la página oficial o, si ya se tiene instalada una versión de desarrollo de la rama 2.7, sólo hay que ir al menú de Herramientas -> Actualizar (Tools -> Upgrade) para realizar la actualización automática.

Enlaces:
Genbeta – WordPress 2.7 ya disponible oficialmente
WordPress Blog – WordPress 2.7 “Coltrane”
WordPress – Descarga de WordPress 2.7

Y es que desde hace tiempo han ido apareciendo algunas quejas con respecto a la seguirdad del navegador de Apple. Primero fue PayPal quien recomendó no usar Safari a causa de no contar con una protección anti-phishing adecuada, y luego Microsoft sugirió a los usuarios no usar Safari para Windows ya que podían verse afectados por un problema llamado carpet-bombing en que el navegador no pide permiso al usuario antes de hacer una descarga, permitiendo a sitios maliciosos enviar archivos potencialmente peligrosos al escritorio/carpeta de descargas. Este último problema fue solucionado con la versión 3.1.1, y ahora, con esta otra actualización se viene a enmendar la vulnerabilidad del phishing.

También se corrige una vulnerabilidad relativa a código JavaScript malicioso, otro problema en WebKit (el motor del navegador) que le permitía a los plug-ins ejecutar direcciones locales, y otros errores que en su mayoría afectaban a la versión para Windows.

Otras mejoras tienen que ver con el autocompletado. Antes, aunque se desactivara esta característica, Safari seguía guardando las direcciones que se escribían en la barra de direcciones, cosa que no ocurre en la versión 3.2.

Safari 3.2 está disponible tanto para Mac OS X 10.4 y 10.5 como para Windows XP y Vista, y puede ser descargado desde la web de Apple, o actualizarlo mediante Apple Software Updater si ya se posee una versión anterior.

Enlaces:
Genbeta – Safari 3.2, con mejoras en la protección anti-phishing
Apple – Safari