Un año más el concurso de carteles de Carnavales de Bilbao nos muestra el camino de la desesperación en diseño gráfico y conceptos visuales. El nivel de los carteles finalistas era lamentable, aunque había alguno que podría salvarse de la quema en caso de extrema necesidad. No ha sido el caso del cartel ganador, esa cosa que ilustra esta misma entrada en esta humilde bitácora.

El cartel, toda una obra llena de cariño, pasión y dedicación, nos enseña todo lo que no debemos hacer en un buen diseño excepto si somos un chaval de doce años que solamente sabe utilizar el Paint que viene de serie en Windows juntos con las tipografías clásicas.

Y a vosotros, ¿qué os parece?

Enlaces:
Carteles finalistas del Concurso Carnavales 2010 de Bilbao

La Wikipedia nos enseña que “FreeHand es un programa informático de creación de imágenes mediante la técnica de gráficos vectoriales. Gracias a ella, el tamaño de las imágenes resultantes es escalable sin pérdida de calidad, lo que tiene aplicaciones en casi todos los ámbitos del diseño gráfico: identidad corporativa, páginas web (incluyendo animaciones Flash), rótulos publicitarios, etc”.

FreeHand ha sido, y en algunos ámbitos aún lo es, uno de los programas de ilustración vectorial más utilizados. La cantidad de imprentas que todavía reciben ilustraciones creadas con este famoso programa siguen siendo legión y un gran número de usuarios prefiere su método de trabajo al de Adobe Illustrator. Cuando Adobe adquirió Macromedia, FreeHand quedó olvidado por Adobe para potenciar sus herramientas y dejando descontentos a un buen puñado de profesionales que preferían seguir utilizando FreeHand para sus proyectos.

Así, de esas ganas de seguir viendo evolucionar FreeHand, nació la iniciativa Free FreeHand Organization, una sencilla organización creada por usuarios de FreeHand que buscan la liberación del mismo para poder seguir desarrollándolo y aumentando sus capacidades. Es cierto que la interfaz de FreeHand puede parecer obsoleta, pero no es menos cierto que algunas de sus características lo hacen superior en algunos puntos a otros programas de la competencia. Tampoco hemos de olvidar que sin ninguna aplicación es capaz de abrir los ficheros de FreeHand, millones de proyectos no podrán ser abiertos en todo el mundo nunca más, por eso es importante que FreeHand siga funcionando en los sistemas operativos modernos.

Si quieres unirte a la causa, no tienes más que apuntarte. ¿Tú echas de menos FreeHand y su metodología?

Enlaces:
Free FreeHand Organization

Adobe Photoshop es, probablemente, uno de los programas de edición de gráficos digitales más utilizados en todo el mundo. La razón es muy sencilla: Photoshop es fácil de aprender y ofrece una gran variedad de herramientas para optimizar y crear resultados impresionantes.

En el siguiente enlace a Noupe (inglés), encontrarás una recopilación de de nuevos e impactantes tutoriales que otros diseñadores han querido compartir con la comunidad. Ahora, gracias a ellos, podrás aplicar nuevos efectos a tus futuros proyectos.

Enlaces:
Noupe – 40 (NEW) High Quality Adobe Photoshop Tutorials

Adobe AIR ha traído unas cuantas novedades interesantes al mercado de aplicaciones. Por un lado, la posibilidad de desarrollar de forma sencilla programas que funcionen tanto en Windows como en Mac OS X y GNU/Linux. Por otro, los programadores parecen estar innovando un poco en cuanto a las interfaces de usuario.

Y aunque la mayor parte de las interfaces opten por un aspecto estándar, para facilitar su uso por parte del usuario, a veces se agradece un poco de originalidad y buen gusto a la hora de diseñar. zFlick es un ejemplo de una aplicación bonita y práctica.

Se trata de un buscador de fotos en Flickr, con un interfaz de usuario animado y agradable de ver, que además nos permite la descarga de las fotos simplemente arrastrándolas desde la propia aplicación allá donde queramos guardarlas.

Esperemos que zFlick reciba pronto algunas mejoras, como la posibilidad de realizar búsquedas avanzadas, especialmente las que permitan seleccionar el tipo de licencia de las fotografías que buscamos, para no tener que ir mirando una a una cual le ha aplicado el autor.

En este vídeo podéis ver un ejemplo del funcionamiento de zFlick:

Pinche aquí para ver el vídeo

Más información:
Genbeta – zFlick, un bonito buscador de fotos en Flickr
zFlick – Free Flickr Image Viewer App

En esta entrada, vamos a recomendaros un buen puñado de revistas en línea especialmente pensadas para diseñadores (gráficos, web, multimedia, etc.). En concreto, se trata de una estupenda recopilación de 42 revistas llevada a cabo por Hongkiat. Un gran número de las publicaciones en línea que se recogen en esta recopilación son descargables en formatos tan conocidos como PDF e, incluso, algunas se pueden descargar en formatos multimedia como Adobe Flash.

Estas publicaciones son una buena forma de conocer tendencias, disfrutar del trabajo de otros diseñadores, y de fuente de inspiración para futuros proyectos. Quizá el único pero de esta estupenda colección sea que las revistas enlazadas están en inglés, pero eso no debería suponer un problema excesivo si lo que nos interesa es el poder comunicador del grafismo. En cualquier caso, es recomendable conocer un poco de inglés para sumergirse por completo en estas fantásticas publicaciones gratuitas.

Enlaces:
menéame – 42 revistas gratis para diseñadores
Hogkiat – 42 Free Online Magazines for Designers

GIMP Paint Studio, a partir de ahora lo llamaremos GPS, es un paquete de nuevas herramientas y añadidos extra para dotar a GIMP de nuevas y mejoradas capacidades enfocadas sobre todo al dibujo y la pintura. El autor principal que hay detrás de todo el esfuerzo necesario para liberar GPS es el ilustrador Ramón Miranda, que lo define como un proyecto que “tiene el propósito de proveer una base adecuada para, desde el primer momento, empezar a pintar y sentirse cómodo/a con el programa GIMP”.

Al descomprimir el paquete comprimido de GIMP Paint Studio nos encontramos tres carpetas y dos directorios con todo el material preparado para ser instalado rápidamente en GIMP, independientemente del sistema operativo que se esté usando. La instalación es tan sencilla como copiar los ficheros y pegarlos en el directorio de usuario del programa, lo único que cambia de una plataforma a otra (Windows, Mac y GNU/Linux) es la ruta de ese directorio. En el paquete disponemos de una serie de herramientas, brochas, paletas y configuraciones para GIMP, por lo que es necesario tener instalada primero la aplicación y después proceder a incorporar las novedades y mejoras de GPS.

Antes de nada, hay que saber dónde está el directorio de usuario de GIMP. Suponiendo que se tiene instalada la versión 2.6 normalmente lo encontraremos en:

• Windows: C:\Documents and Settings\usuario\.gimp-2.6
• Mac:
• GNU/Linux: /home/usuario/.gimp-2.6.

En la documentación del proyecto se indican detalladamente los pasos para realizar la instalación:

• Instalar todas las brochas de GPS: copiar el contenido del directorio brushes a la carpeta con el mismo nombre dentro del directorio de GIMP.
  Copiar también todo el contenido del directorio tool-options y pegarlo en la carpeta tool-options del directorio del programa.
• Para disponer de la nueva paleta, copiar el fichero mismuestras.aco.gpl de la carpeta palettes y pegarlo dentro de la carpeta con el mismo nombre en el directorio de GIMP.
• Si también quieres instalar la configuración de las herramientas de GPS (recomendado), tienes que copiar el fichero toolrc y reemplazar el que ya existe en el directorio del programa (es recomendable hacer una copia de este fichero por si más tarde se quiere restaurar, si no convence al usuario).
• Lo mismo con el fichero sesionrc, si quieres que GPS modifique la posición y organice las ventanas de GIMP en la pantalla. Hay que tener en cuenta que la disposición de las ventanas y la interfaz están muy optimizadas para trabajar cómodamente con el programa, pero requiere tener una pantalla de al menos 1280 píxeles de anchura. También es recomendable instalar este fichero, pero haciendo primero una copia de seguridad del original, por si acaso.

Una vez copiados todos los directorios y ficheros, ya sólo queda iniciar el GIMP, que cargará por primera vez la nueva configuración. En el panel de herramientas encontrarás dos nuevos accesos directos para las curvas y tono/saturación, directamente accesibles desde la ventana principal. La interfaz de esa ventana ha sido modificada para acceder rápidamente a las opciones de cada herramienta y a diferentes diálogos de colores y paletas.

El centro de la pantalla se deja para la propia edición de la imagen, organizando en la ventana derecha unas cuantas opciones que se usan habitualmente: brochas, degradados, capas, canales, rutas, zums… Por supuesto, puede cambiarse cualquier detalle de la interfaz y se quedará guardado para la siguiente vez que se ejecute el programa.

La nueva colección de pinceles provista por GPS está enfocada a transformar GIMP en una mejor aplicación para el dibujo y la pintura. En la documentación se especifica con más detalle cómo utilizar los presets para dibujar de una forma más cómoda utilizando configuraciones predefinidas de las herramientas que ahora están disponibles en el programa.

GIMP Paint Studio es una demostración de la cantidad de cosas provechosas que se pueden hacer (por parte de los propios usuarios) cuando un programa es libre y flexible como lo es GIMP. Ramón afirma que no quiere pensar en GPS como un proyecto terminado, sino que vaya evolucionando y mejorando poco a poco.

Enlaces:
Genbeta – Gimp Paint Studio: mejorando Gimp como herramienta…
Bitácora de jEsuSdA: Gimp Paint Studio
Ramón Miranda : Visual Art – GPS v1.0

Imagino que la mayoría de vosotros conocéis el concepto de color primario y color secundario. En el colegio nos enseñaron que un color secundario se puede obtener a partir de la mezcla de dos primarios. Sin embargo, en muchos casos esa enseñanza se impartió de forma incompleta. Si os preguntara cuáles son los tres colores primarios, estoy seguro de que muchos de vosotros responderíais sin dudar, que son el rojo, el amarillo y el azul. También estoy seguro de que algunos otros responderíais que son el rojo, el verde y el azul. Y seguro que habrá quien conteste que «depende». Los de este último grupo ya imaginarán de qué voy a hablar.

Cuando yo iba al colegio (no sé cómo estará la cosa ahora), el único contacto que teníamos con los colores era en la asignatura de dibujo. Ahí nos explicaban que existían tres colores primarios: el rojo, el amarillo y el azul. El resto de colores se podía obtener mezclando esos tres. Si mezclábamos azul y amarillo, por ejemplo, obteníamos verde; y esto es algo que cualquiera puede comprobar con lápices de colores, ceras o pintura. Sin embargo, cualquiera que haya utilizado algún software de dibujo o retoque fotográfico, y haya accedido a la herramienta para seleccionar colores, habrá comprobado que todos los colores se puede obtener mezclando rojo, verde y azul. Es decir, son los colores primarios. El amarillo, sin embargo, sería un color secundario, ya que se obtiene combinando el rojo y el verde. Y lo mismo dirá quien tenga relación con el mundo audiovisual.

¿Qué ocurre aquí? ¿Cuáles son realmente los colores primarios? Para responder a esta pregunta, hay que recordar qué es el color, y cómo lo percibimos. Como sabéis, la luz visible corresponde a una parte del espectro electromagnético. Ya expliqué en alguna ocasión que cada color corresponde a un intervalo de frecuencias muy concreto. De menor a mayor frecuencia, encontramos el rojo, naranja, amarillo, verde, azul y violeta: los colores del arco iris (sí, he omitido el añil; tal vez algún día hable de eso). Nuestros ojos son unos sensores de luz, que reaccionan dependiendo de la intensidad y la frecuencia de la misma, convirtiendo los estímulos luminosos en información, que es enviada al cerebro para su proceso.

Pero resulta que nuestro ojo no es un espectroscopio con demasiada resolución en lo que a frecuencias se refiere. La detección del color la realizan unas células llamadas conos, que reaccionan ante determinado rango de frecuencias. Y resulta que sólo tenemos tres tipos de conos, que reaccionan ante el rojo, el verde y el azul. Entonces ¿cómo vemos los demás colores? Bueno, cuando decimos que un cono reacciona sólo ante un color, estamos exagerando un poco. Los conos reaccionan ante un rango más amplio de frecuencias, pero tienen una respuesta máxima en una frecuencia determinada. Así, los conos «rojos», no sólo reaccionan ante la luz roja, sino también ante la naranja y amarilla, aunque en menor medida. Lo mismo ocurre con los otros dos tipos de conos, y el resto de colores. Cuando llega luz amarilla a nuestro ojo, los conos rojos y verdes se excitan, y nuestro cerebro interpreta esa combinación como correspondiente al amarillo.

Esto tiene como consecuencia algo muy interesante. Si a nuestros ojos llega una combinación de luz roja y verde, ambos tipos de conos se excitan, y nuestro cerebro lo interpretará como amarillo, pese a que no estamos recibiendo nada en el rango de frecuencias correspondiente al amarillo. Es decir, no somos capaces de distinguir entre luz amarilla y una mezcla adecuada de luz roja y verde, aunque sean cosas completamente diferentes. Es por esto que podemos engañar a nuestros ojos (y por tanto, a nuestro cerebro), y generar toda la gama cromática que podemos percibir (o casi; ya lo veremos), utilizando únicamente mezclas de luz roja, verde y azul (obviamente, variando sus intensidades para generar los distintos colores). Por eso se les llama colores primarios. Y de hecho, así es como funciona una televisión o un monitor de ordenador. La pantalla está dividida en diminutos puntitos, que sólo pueden emitir luz roja, verde o azul.

Detengámonos un momento para estudiar la mezcla de colores, y descubrir algo interesante. Como he dicho, combinando luz roja y verde, percibimos amarillo. Mezclando luz verde y azul, percibimos un azul celeste o aguamarino, denominado cian. Mezclando luz roja y azul, percibimos lo que llamamos magenta. Y he aquí lo curioso, y es que el magenta no corresponde a ningún color espectral, es decir, un rango de frecuencias concreto (como ocurre con el amarillo, por ejemplo). Fijáos que es una especie de violeta rojizo (rosado, más bien). Estaría entre el rojo y el violeta. Pero estos colores son los extremos del espectro visible, y el magenta no corresponde a ninguna frecuencia entre estos extremos. Es un color «inventado» por el cerebro, y al hacer de transición entre el violeta y el rojo, nos permite organizar los colores en lo que se denomina rueda o círculo cromático. Sin este color, no podríamos «cerrar» el abanico de colores, y tendríamos una «recta cromática» en vez de un círculo.

Y hablando del violeta ¿Cómo lo percibimos si nuestro cono receptor de más alta frecuencia está en el azul? ¿Cómo lo obtenemos combinando los colores primarios mencionados? Bueno, cuando mencioné que mezclando luz roja, verde y azul, podíamos obtener toda la gama cromática percibible, añadí un «casi». El violeta espectral, es decir, el violeta que corresponde a determinado rango de frecuencias del espectro, el violeta «de verdad», para entendernos, no es reproducible mediante este sistema. Y esto será una sorpresa, pero implica necesariamente que el violeta no es exactamente reproducible en una televisión o pantalla de ordenador. Podemos aproximarnos mucho, pero no obtener el tono exacto.

¿Y qué pasa con lo que nos enseñaron en el colegio? ¿Acaso no es empíricamente comprobable que mezclando pintura amarilla y azul obtenemos verde? Bueno, fijaos que siempre hemos estado hablando de luz. Al mezclar luces de colores diferentes, estamos añadiendo componentes de diferente frecuencia. Un objeto que no emite luz por sí mismo, es visible porque refleja la luz que recibe de otro sitio (bueno, y porque bloquea la luz que pueda tener detrás). Cuando vemos un objeto de color rojo, lo que ocurre es que sólo refleja la luz roja, y absorbe las demás. Si mezclamos pigmentos de distintos colores, el resultado final será un pigmento que refleje mayoritariamente aquellas frecuencias que ya reflejaban los pigmentos originales. Así, una pintura que refleja la luz verde y la azul, la percibimos como cian. Un pigmento que refleja la luz roja y la verde, lo percibimos como amarillo. Si los mezclamos, obtenemos uno que sólo refleja la luz verde. Fijaos que en vez de añadir componentes, los estamos «restando». Así, tenemos que el rojo, verde y azul son colores primarios aditivos (pues al combinarlos, las frecuencias se «suman»), mientras que el cian, magenta y amarillo son colores primarios sustractivos (puesto que al combinarlos, las frecuencias se «restan»). En una mezcla aditiva, el color resultante es más luminoso, mientras que en una mezcla sustractiva, el resultado es más oscuro (algo lógico, pues estamos añadiendo luz en el primer caso, y quitándola en el segundo). Otra forma de denominarlos, es mediante las siglas de los nombres de los colores en inglés. Así, al modelo de mezcla aditiva se le denomina RGB (Red, Green, Blue), y al de mezcla sustractiva se le denomina CMY (Cyan, Magenta, Yellow), aunque en el mundo de la impresión a color, se denomina CMYK, ya que se le añade el negro (la K, es de key, por motivos históricos), puesto que obtener el negro a partir de la mezcla de pigmentos no ofrece resultados óptimos (y es un color muy usado en impresión).

¡Hey! Un momento. Si los colores primarios sustractivos son cian, magenta y amarillo ¿qué pasa con lo que nos enseñan en el colegio? ¿Está mal? Pues aunque pueda sorprender a muchos, en cierta forma sí. El modelo RYB, que es como se le denomina (¿imagináis por qué?) se basa en teorías del color del siglo XVIII, y hoy se sabe que es incorrecto. Sin embargo, imagino que por inercia social, y porque sirve para obtener una gran gama de colores, se sigue utilizando actualmente en pintura, y es el que se enseña en el colegio.

Resumamos un poco, para no perdernos. Tenemos tres modelos diferentes de combinación de colores (y por tanto, tres grupos de colores primarios): el modelo aditivo o RGB, utilizado en informática, vídeo e iluminación; el modelo sustractivo o CMYK, utilizado en impresión; y el modelo clásico o RYB, utilizado en pintura.

Hemos visto que percibimos la mezcla de luz roja y verde como luz amarilla. Percibimos de igual forma dos realidades diferentes, lo que corrobora la idea de que el mundo que percibimos no corresponde necesariamente con el mundo real. Pero ahora preguntaos ¿cómo sabemos que existe esta diferencia, si nuestra vista no es capaz de distinguir los dos casos? Pues gracias a la ciencia. La ciencia nos permite entre otras cosas, construir aparatos para superar las limitaciones de nuestros sentidos (sabemos que la materia está formada por átomos, aunque no podamos verlos). Nos permite también contrastar nuestra concepción del mundo con la realidad (mediante la experimentación, elemento fundamental del método científico). Así pues, aunque nuestra percepción del mundo no corresponde necesariamente con la realidad del mundo, la ciencia nos acerca hacia esa realidad.

Espero que os haya resultado tan interesante como a mí. Por supuesto, aquí tenéis el enlace directo al artículo original:
MalaCiencia – Colores primarios

Según su autor el diseño de la moneda nace a partir de dos puntos de vista: el homenajear la rica historia arquitectónica holandesa y por otro lado dando cuenta de la calidad de su arquitectura contemporánea.

El diseño en el anverso alude a la parte histórica, con el retrato de la reina Beatriz, imagen que  es construida utilizando los nombres de los arquitectos mas importantes de la historia holandesa.

Michels  utilizó  Internet y números de visitas en la web para elaborar un listado con los más famosos arquitectos, y así determinar el orden y la intensidad de sus  nombres grabados en la moneda.

El revés de la moneda a su vez hace referencia al llamativo hecho de que muchos arquitectos holandeses  han incluido la publicación de libros de arquitectura en sus actividades profesionales. Para ilustrar este fenómeno,  recientes libros dedicados a la  arquitectura se alzan desde el perímetro de la moneda como edificios. Ademas, a  través de una cuidada distribución, estos se combinan para  construir el contorno geográfico de Holanda, sumado a las siluetas de  pájaros que sugieren los capitales de todas las provincias.

Además del magnífico resultado final, ¡Michels diseñó la moneda utilizando únicamente herramientas de software libre !

Enlaces:
Nueva Moneda de 5 Euros, “Holanda y Arquitectura”
How to make money with free software…
Monedas conmemorativas a la venta

Enlaces:
OpenAds – Pepsi Max, con menos calorías

Su historia
Antes de aparecer en toda clase de presa y convertirse en un elemento comercial reconocible, Emily apareció en una sencilla pegatina, un obsequio gratuito distribuido en espectáculos musicales, tiendas de discos y tiendas dedicadas al monopatín para promocionar la empresa Cosmic Debris, la línea de ropa fundada por el patinador en monopatín (skateboarder en inglés) Rob Reger y el piloto de automóviles Matt Reed. El amigo de Reger, Nathan Carrico diseñó a Emily en 1991 para una compañía de monopatines en Santa Cruz, donde Cosmic Debris vio la luz. En su garaje de Santa Cruz (y posteriormente en el estudio del artista en San Francisco) Reger creó los diseños y con Matt Reed los introdujeron en el mundo de la moda de ropa creando diseños para camisetas que capturaban la esencia de esta pequeña joven misteriosa con cuatro gatos negros. Desde entonces Cosmic Debris ha crecido hasta ser una firma multimillonaria con docenas de empleados. Cosmic Debris ha trasladado su centro de operaciones recientemente a Berkeley, California, y planea abrir una tienda exclusiva de productos de Emily próximamente. Aprovechando estos momentos de éxito, se han realizado varios cómics protagonizados por Emily. Los creativos principales durante estos años (diseñadores, artistas gráficos, ilustradores, etc.), quienes han trabajado con Reger en el aspecto de los productos de Cosmic Debris son Buzz Parker, Brian Brooks, Grace Fontaine, Liz Baca, Noel Tolentino, Fawn Gehweiler, Jessica Gruner, Adele Pedersen y Nicomi “Nix” Turner. Rob Reger mantiene la fuerza creativa principal tras la marca y Buzz Parker es el ilustrador principal de los cómics y del sitio web oficial. Buzz Parker mantiene EmilyStrange.com desde sus oficinas en Arcata, California.

Emily
Emily es una niña de 13 años (su cumpleaños es el 23 de septiembre) y de complexión excepcionalmente pálida. Tiene pelo liso negro, y se viste con un vestido negro y medias negras que acompaña con unos zapatos grandes y blancos de Mary Jane’s. Tiene una visión oscura y gótica del mundo. El aspecto del personaje y su comportamiento puede recordar a Wednesday Addams (Miércoles Addams, en español).

Siempre acompañan a Emily sus cuatros gatos negros. Sabbath, que se distingue por una cicatriz en su oreja izquierda, es el más rebelde de los cuatro y rara vez se ve cerca de Emily. Nee-Chee, que tiene una cola rayada en blaco y negro, es la conspiradora. El gato creativo, Miles, tiene una X blanca en su ojo derecho. Mystery, la líder del grupo, tiene una estrella blanca en su ojo derecho. Por ser la líder del grupo, es la más cercana a Emily.

El mercado
Los productos de Emily son cada vez más diversos. No es raro encontrar a Emily y a su mundo en camisetas, cómics, pegatinas, bolsos, gorros, bufandas, toda clase de joyería, carteras e incluso zapatos similares a los que utiliza en su vida diaria.

Es un personaje peculiar que atrae a toda clase de personas. Lejos de ser solamente interesante para gente a la que le gusta la estética oscura y gótica, Emily es capaz de acercarse a un público más variado del que podría pensarse en un primer momento.

Y tú, ¿ya tienes a Emily Strange en tu vida?

Enlaces:
Emily the Strange – Sitio oficial (en inglés)
Emily Strage en la Wikipedia (en inglés)