Hoy, 1 de marzo, me he levantado descubriendo que millones de videoconsolas de Sony habían dejado de funcionar correctamente en todo el planeta. El error, parece ser, es debido a un problema de hardware con las fechas en años bisiestos. Pero no es la naturaleza tecnológica de este error de lo que quería hablar, sino de lo que le cuesta este error a una imagen de marca.

Es evidente que Sony pagará un alto precio como marca tras esta pequeña debacle. Millones de personas se han visto afectadas por este error garrafal y no han tardado más que unos minutos en organizar protestas utilizando medios sociales en Internet como Facebook o Twitter. Para la imagen de marca de Sony será un duro palo, y más teniendo en cuenta que durante mucho tiempo sus usuarios se quejaron del alto precio de la máquina que ahora ha decidido dejar de funcionar.

Pero el caso de Sony no ha sido el único de los últimos años. No hace falta recordar que Microsoft ha tenido que lidiar no sólo con las famosas tres luces rojas de la Xbox 360, sino que además tuvo que hacer frente a una situación similar a la de Sony cuando todos los Zune dejaron de funcionar al producirse el cambio de año. Por supuesto, Microsoft atajó estos problemas de diferentes modos (ya fuera recogiendo consolas y devolviéndolas reparadas, o aconsejando cambiar la fecha del reloj), pero fue un duro golpe para su imagen, una imagen ya de por sí bastante criticada.

Claro está que no solamente las marcas dedicadas a la tecnología pagan caros sus errores, para comprobarlo no tenemos más que echar un vistazo atrás y ver como, por ejemplo, un teleoperador de Tele2 facilitaba claves para acceder a datos confidenciales de sus clientes. También podemos considerar errores las decisiones que afectan de un modo negativo a tus clientes, como es el caso de Iberia el cobro de la segunda maleta. Este tipo de decisiones hacen que los potenciales clientes se posicionen contra la empresa y opten por hacer mala publicidad de la misma o, simplemente, decidan utilizar otra con servicios más baratos.

Cada uno de estos errores conlleva un coste más allá del económico, y ese coste es un valor difícil de calcular. Hablamos, sin ninguna duda, de un coste social, de una degradación de la imagen de marca por parte de los usuarios de la misma.

¿Cuánto cuestan estos errores? ¿Cuánto tiempo duran sus efectos en el tiempo?

Bases del concurso:

1.- Podrán presentarse personas o grupos, pudiendo presentar cada autor, o autores, hasta tres carteles distintos.

2.- Podrán participar todos los carteles basados en el lema “Contra la tortura animal en tradiciones y fiestas”, y que contengan dicho eslogan.

3.- Los carteles podrán ser presentados en formato digital PDF o JPG, en tamaño DINA-3 a la siguiente dirección: Concurso@animanaturalis.org indicando el nombre del autor, teléfono, asociación a la que pertenece si la hubiera y título de la obra.

4.- El plazo de presentación de los carteles se cierra el 31 de octubre de 2009.

5.- Un jurado seleccionará las obras finalistas, entre las que se elegirán las obras premiadas en las siguientes categorías: 1er. Premio: 300 euros, 2 accésits: 100 euros cada uno.

6.- Los carteles serán expuestos en la Sala Miguel Hernández de la Sede Universitaria Ciudad de Alicante del 13 de enero al 16 de febrero de 2010. Se hará un acto de entrega de premios coincidiendo con la inauguración de la exposición el día 13 a las 20:00.

7.- El jurado calificador, que estará compuesto por tres miembros del Departamento de Diseño y Arte de AnimaNaturalis; dos representantes de PreparacCión, y una persona designada por la Universidad de Alicante, habrá de emitir su fallo -que será inapelable- en el plazo de los 30 días siguientes a la finalización del periodo de admisión. El resultado del concurso será comunicado personalmente al ganador y se publicará en la página web de la organización www.animanaturalis.org y en www.preparaccion.org.

8.- AnimaNaturalis podrá realizar una selección previa de los carteles presentados. La participación en este Concurso implica la aceptación de las presentes bases.

9.- El premio podrá ser declarado desierto y el fallo del jurado será inapelable. El cartel que resulte ganador quedará en propiedad de AnimaNaturalis, que podrá reproducirlo libremente sin que tal reproducción devengue derecho alguno. Siempre que sea posible, se mencionará el nombre del autor. AnimaNaturalis podrá añadir una franja en la que se incluyan el logotipo y otros datos de la organización.

10.- Los creadores de los carteles que se presenten al concurso deberán ser responsables del origen de la obra y, si ésta estuviera inspirada en un trabajo ajeno o utilizase motivos no originales, deberán gozar de la autorización del creador de estos últimos.

11.- El jurado valorará los trabajos que estén en sintonía con los criterios de nuestra organización.

Enlaces:
AnimaNaturalis – I Premio de Carteles “Contra la tortura animal…”

Pinche aquí para ver el vídeo

Hacía tiempo que seguía la realidad aumentada, pero no había encontrado buenos ejemplos. Gracias a Pixel y Dixel, me he topado con un vídeo de unos nuevos cromos de béisbol muy interesantes que utilizan este sistema tecnológico. Vamos a ver de qué va todo esto.

Hasta hace muy poco, la realidad aumentada era algo que sólo veíamos en las películas o como pequeñas demos en algunas ferias de tecnología. Por si no sabes de qué te estamos hablando y recurriendo a la definición de la Wikipedia,  “consiste en un conjunto de dispositivos que añaden información virtual a la información física ya existente. Esta es la principal diferencia con la realidad virtual, puesto que no sustituye la realidad física, sino que sobreimprime los datos informáticos al mundo real“. Un ejemplo cinematográfico por si todavía andas perdido sería la visión Terminator: sobre la imagen real van apareciendo una serie de datos, que ayudan al ciborg. Los posibles usos de la realidad aumentada son muy diversos, y es bastante probable que pronto los veamos en nuestra vida cotidiana.

De hecho esta semana ya ha aparecido uno de los primeros productos comerciales con realidad aumentada. Se trata de los cromos de béisbol Topps 3D Live. Se trata de 32 cromos especiales de Topps Town que al ser enfocados por una cámara web, y conectarse la página web de la citada compañía, muestran a los jugadores en 3D, para poder jugar con ellos mirando la pantalla. Los cromos de béisbol son casi una religión en los EE. UU. y esta nueva tecnología añade todo un mundo de posibilidades. Se trata de un desarrollo de la empresa americana Total Inmmersion donde puedes ver este vídeo con mayor calidad y otros productos que han realizado para ferias y otras promociones.

Los posibles usos de la realidad aumentada son muy diversos (educación, entretenimiento, simulación, publicidad, etc), y es bastante probable que pronto los veamos en nuestra vida cotidiana.

Enlaces:
Pixel y Dixel – Cromos 3D (realidad aumentada)
Google Earth Blog – Haciendo películas con realidad aumentada…

Imagino que la mayoría de vosotros conocéis el concepto de color primario y color secundario. En el colegio nos enseñaron que un color secundario se puede obtener a partir de la mezcla de dos primarios. Sin embargo, en muchos casos esa enseñanza se impartió de forma incompleta. Si os preguntara cuáles son los tres colores primarios, estoy seguro de que muchos de vosotros responderíais sin dudar, que son el rojo, el amarillo y el azul. También estoy seguro de que algunos otros responderíais que son el rojo, el verde y el azul. Y seguro que habrá quien conteste que «depende». Los de este último grupo ya imaginarán de qué voy a hablar.

Cuando yo iba al colegio (no sé cómo estará la cosa ahora), el único contacto que teníamos con los colores era en la asignatura de dibujo. Ahí nos explicaban que existían tres colores primarios: el rojo, el amarillo y el azul. El resto de colores se podía obtener mezclando esos tres. Si mezclábamos azul y amarillo, por ejemplo, obteníamos verde; y esto es algo que cualquiera puede comprobar con lápices de colores, ceras o pintura. Sin embargo, cualquiera que haya utilizado algún software de dibujo o retoque fotográfico, y haya accedido a la herramienta para seleccionar colores, habrá comprobado que todos los colores se puede obtener mezclando rojo, verde y azul. Es decir, son los colores primarios. El amarillo, sin embargo, sería un color secundario, ya que se obtiene combinando el rojo y el verde. Y lo mismo dirá quien tenga relación con el mundo audiovisual.

¿Qué ocurre aquí? ¿Cuáles son realmente los colores primarios? Para responder a esta pregunta, hay que recordar qué es el color, y cómo lo percibimos. Como sabéis, la luz visible corresponde a una parte del espectro electromagnético. Ya expliqué en alguna ocasión que cada color corresponde a un intervalo de frecuencias muy concreto. De menor a mayor frecuencia, encontramos el rojo, naranja, amarillo, verde, azul y violeta: los colores del arco iris (sí, he omitido el añil; tal vez algún día hable de eso). Nuestros ojos son unos sensores de luz, que reaccionan dependiendo de la intensidad y la frecuencia de la misma, convirtiendo los estímulos luminosos en información, que es enviada al cerebro para su proceso.

Pero resulta que nuestro ojo no es un espectroscopio con demasiada resolución en lo que a frecuencias se refiere. La detección del color la realizan unas células llamadas conos, que reaccionan ante determinado rango de frecuencias. Y resulta que sólo tenemos tres tipos de conos, que reaccionan ante el rojo, el verde y el azul. Entonces ¿cómo vemos los demás colores? Bueno, cuando decimos que un cono reacciona sólo ante un color, estamos exagerando un poco. Los conos reaccionan ante un rango más amplio de frecuencias, pero tienen una respuesta máxima en una frecuencia determinada. Así, los conos «rojos», no sólo reaccionan ante la luz roja, sino también ante la naranja y amarilla, aunque en menor medida. Lo mismo ocurre con los otros dos tipos de conos, y el resto de colores. Cuando llega luz amarilla a nuestro ojo, los conos rojos y verdes se excitan, y nuestro cerebro interpreta esa combinación como correspondiente al amarillo.

Esto tiene como consecuencia algo muy interesante. Si a nuestros ojos llega una combinación de luz roja y verde, ambos tipos de conos se excitan, y nuestro cerebro lo interpretará como amarillo, pese a que no estamos recibiendo nada en el rango de frecuencias correspondiente al amarillo. Es decir, no somos capaces de distinguir entre luz amarilla y una mezcla adecuada de luz roja y verde, aunque sean cosas completamente diferentes. Es por esto que podemos engañar a nuestros ojos (y por tanto, a nuestro cerebro), y generar toda la gama cromática que podemos percibir (o casi; ya lo veremos), utilizando únicamente mezclas de luz roja, verde y azul (obviamente, variando sus intensidades para generar los distintos colores). Por eso se les llama colores primarios. Y de hecho, así es como funciona una televisión o un monitor de ordenador. La pantalla está dividida en diminutos puntitos, que sólo pueden emitir luz roja, verde o azul.

Detengámonos un momento para estudiar la mezcla de colores, y descubrir algo interesante. Como he dicho, combinando luz roja y verde, percibimos amarillo. Mezclando luz verde y azul, percibimos un azul celeste o aguamarino, denominado cian. Mezclando luz roja y azul, percibimos lo que llamamos magenta. Y he aquí lo curioso, y es que el magenta no corresponde a ningún color espectral, es decir, un rango de frecuencias concreto (como ocurre con el amarillo, por ejemplo). Fijáos que es una especie de violeta rojizo (rosado, más bien). Estaría entre el rojo y el violeta. Pero estos colores son los extremos del espectro visible, y el magenta no corresponde a ninguna frecuencia entre estos extremos. Es un color «inventado» por el cerebro, y al hacer de transición entre el violeta y el rojo, nos permite organizar los colores en lo que se denomina rueda o círculo cromático. Sin este color, no podríamos «cerrar» el abanico de colores, y tendríamos una «recta cromática» en vez de un círculo.

Y hablando del violeta ¿Cómo lo percibimos si nuestro cono receptor de más alta frecuencia está en el azul? ¿Cómo lo obtenemos combinando los colores primarios mencionados? Bueno, cuando mencioné que mezclando luz roja, verde y azul, podíamos obtener toda la gama cromática percibible, añadí un «casi». El violeta espectral, es decir, el violeta que corresponde a determinado rango de frecuencias del espectro, el violeta «de verdad», para entendernos, no es reproducible mediante este sistema. Y esto será una sorpresa, pero implica necesariamente que el violeta no es exactamente reproducible en una televisión o pantalla de ordenador. Podemos aproximarnos mucho, pero no obtener el tono exacto.

¿Y qué pasa con lo que nos enseñaron en el colegio? ¿Acaso no es empíricamente comprobable que mezclando pintura amarilla y azul obtenemos verde? Bueno, fijaos que siempre hemos estado hablando de luz. Al mezclar luces de colores diferentes, estamos añadiendo componentes de diferente frecuencia. Un objeto que no emite luz por sí mismo, es visible porque refleja la luz que recibe de otro sitio (bueno, y porque bloquea la luz que pueda tener detrás). Cuando vemos un objeto de color rojo, lo que ocurre es que sólo refleja la luz roja, y absorbe las demás. Si mezclamos pigmentos de distintos colores, el resultado final será un pigmento que refleje mayoritariamente aquellas frecuencias que ya reflejaban los pigmentos originales. Así, una pintura que refleja la luz verde y la azul, la percibimos como cian. Un pigmento que refleja la luz roja y la verde, lo percibimos como amarillo. Si los mezclamos, obtenemos uno que sólo refleja la luz verde. Fijaos que en vez de añadir componentes, los estamos «restando». Así, tenemos que el rojo, verde y azul son colores primarios aditivos (pues al combinarlos, las frecuencias se «suman»), mientras que el cian, magenta y amarillo son colores primarios sustractivos (puesto que al combinarlos, las frecuencias se «restan»). En una mezcla aditiva, el color resultante es más luminoso, mientras que en una mezcla sustractiva, el resultado es más oscuro (algo lógico, pues estamos añadiendo luz en el primer caso, y quitándola en el segundo). Otra forma de denominarlos, es mediante las siglas de los nombres de los colores en inglés. Así, al modelo de mezcla aditiva se le denomina RGB (Red, Green, Blue), y al de mezcla sustractiva se le denomina CMY (Cyan, Magenta, Yellow), aunque en el mundo de la impresión a color, se denomina CMYK, ya que se le añade el negro (la K, es de key, por motivos históricos), puesto que obtener el negro a partir de la mezcla de pigmentos no ofrece resultados óptimos (y es un color muy usado en impresión).

¡Hey! Un momento. Si los colores primarios sustractivos son cian, magenta y amarillo ¿qué pasa con lo que nos enseñan en el colegio? ¿Está mal? Pues aunque pueda sorprender a muchos, en cierta forma sí. El modelo RYB, que es como se le denomina (¿imagináis por qué?) se basa en teorías del color del siglo XVIII, y hoy se sabe que es incorrecto. Sin embargo, imagino que por inercia social, y porque sirve para obtener una gran gama de colores, se sigue utilizando actualmente en pintura, y es el que se enseña en el colegio.

Resumamos un poco, para no perdernos. Tenemos tres modelos diferentes de combinación de colores (y por tanto, tres grupos de colores primarios): el modelo aditivo o RGB, utilizado en informática, vídeo e iluminación; el modelo sustractivo o CMYK, utilizado en impresión; y el modelo clásico o RYB, utilizado en pintura.

Hemos visto que percibimos la mezcla de luz roja y verde como luz amarilla. Percibimos de igual forma dos realidades diferentes, lo que corrobora la idea de que el mundo que percibimos no corresponde necesariamente con el mundo real. Pero ahora preguntaos ¿cómo sabemos que existe esta diferencia, si nuestra vista no es capaz de distinguir los dos casos? Pues gracias a la ciencia. La ciencia nos permite entre otras cosas, construir aparatos para superar las limitaciones de nuestros sentidos (sabemos que la materia está formada por átomos, aunque no podamos verlos). Nos permite también contrastar nuestra concepción del mundo con la realidad (mediante la experimentación, elemento fundamental del método científico). Así pues, aunque nuestra percepción del mundo no corresponde necesariamente con la realidad del mundo, la ciencia nos acerca hacia esa realidad.

Espero que os haya resultado tan interesante como a mí. Por supuesto, aquí tenéis el enlace directo al artículo original:
MalaCiencia – Colores primarios

No, no se necesita. Es una costumbre estadounidense (innecesaria, a mi parecer). Las empresas lo usan para dejar claro que es una marca registrada, pero si no se pone no pasa nada.

El Trademark™ solo se debe de usar en países en los que se hable inglés, y en E.E. U.U. significa que ese es el nombre con el cual se comercializa un producto. La Marca registrada® es prácticamente internacional, y se usa para indicar que el producto está registrado o patentado ante las autoridades (más información).

Yo prescindiría de ambos símbolos, porque siempre es Molesto® Leer® Cosas® Así®. Si hay alguna razón legal por la cual se tiene que aclarar que algún nombre es marca registrada, lo mejor es ponerlo como las cláusulas de contrato: hasta abajo y en letra pequeña.

Sin duda, una cuestión interesante a la que no todo el mundo sabría responder.

Enlaces:
Duopixel – ¿Es necesario poner ® después de una marca?

Ya he llegado. Después de tenerlos en vilo con las versiones candidatas, ya tenemos entre nosotros la versión final de WordPress 2.7. El lanzamiento oficial se ha realizado hace tan sólo unas horas y ya hay cientos de bitácoras y sitios haciéndose eco de la buena noticia. Esta versión ha recibido el nombre de “Coltrane” en honor al músico John Coltrane.

La enorme cantidad de novedades y mejoras de esta versión de WordPress respecto a las anteriores han motivado a muchos a usuarios a pensar en que esta realmente es una 3.0 en toda regla, aunque el equipo de desarrollo haya seguido con la numeración habitual. Lo cierto es que se ha mejorado enormemente la facilidad de uso del panel de administración, así como la velocidad a la hora de publicar contenidos o editar los ya existentes.

El tablero (dashboard), al igual que todo el panel, ha sido diseñado por completo. Pero no sólo es un cambio estético, sino que se han añadido nuevas funcionalidades a la página inicial del panel y nuevas opciones de personalización para el administrador del sitio. Una de las mejoras más importantes tiene que ver con la moderación de comentarios, ya que ahora se puede realizar esta tarea de una forma mucho más eficiente gracias a las nuevas formas de hacerlo y los atajos de teclado.

En el sitio de la versión oficial en español no se ha publicado ninguna novedad, aunque existen traducciones de la última versión completamente actualizadas a lo largo del desarrollo de la rama 2.7.

Por supuesto, antes de actualizar WordPress a la nueva versión, sea con el método que sea, conviene respaldar todos los datos desde el menú Herramientas -> Exportar (Tools -> Export) o directamente la base de datos del servidor.

Ya se puede descargar el paquete desde la página oficial o, si ya se tiene instalada una versión de desarrollo de la rama 2.7, sólo hay que ir al menú de Herramientas -> Actualizar (Tools -> Upgrade) para realizar la actualización automática.

Enlaces:
Genbeta – WordPress 2.7 ya disponible oficialmente
WordPress Blog – WordPress 2.7 “Coltrane”
WordPress – Descarga de WordPress 2.7

¿Cuántas veces has utilizado en Windows la combinación de teclas Ctrl+Alt+Del? Este famoso atajo de teclado en los PCs de IBM servía originalmente para reiniciar en caliente; ahora los sistemas operativos lo emplean para tareas distintas como mostrar una lista de procesos y permitir cerrarlos, reiniciar o apagar el sistema, iniciar sesión, etc.

Estas tazas con forma de las tres famosas teclas pueden ser un regalo estupendo para un adicto a la tecnología y a los PCs. Ahora necesitamos que la empresa MOD design cree una versión para Macintosh con Comando+Opción+Escape.

Enlaces:
MOD design
The Daily Dairy – Keyboard Cups

Twitter es un servicio gratuito que hace las veces de red social y que permite a sus usuarios enviar micro-entradas (también denominadas “tweets“) basadas en texto, con una longitud máxima de 140 caracteres, donde se responde a la pregunta ¿Qué estás haciendo?. El envío de estos mensajes se puede realizar tanto por la web de Twitter, como vía SMS (Short Message Service) desde un teléfono móvil, desde programas de mensajería instantánea, o incluso desde cualquier aplicación de terceros, como puede ser Twitterrific, Facebook, Twinkle, etc.

En Twitter Blog, la bitácora oficial de Twitter, nos comentan las novedades más importantes que nos trae el  nuevo diseño del sitio web. Algunas de las mejoras más importantes son:

• Uso de AJAX para hacer mucho más rápida la recarga de la página cuando nos dirigimos a la pestaña de Home o a la de @Replies, ya que ahora no es necesario cargar toda la página de nuevo.
• Ahora es más fácil y potente la personalización de la página personal de Twitter. Desde la sección Settings/Design. Con esta herramienta se podrán seleccionar temas prediseñados, y también será posible jugar con esquemas de color y fondo viendo los cambios en tiempo real.
• Se ha eliminado la pestaña Archive, la que mostraba nuestras actualizaciones, en la página de inicio. La razón es ganar espacio para mostrar más información. En cualquier caso, si se echa de menos se puede ir al perfil del usuario y allí visualizar de nuevo.
• Todo es más ligero ya que hay iconos que se ocultan y únicamente aparecen cuando son necesarios. Algunas cosas, como el logotipo del usuario, se han hecho más pequeñas, y otras, como las pestañas Update, son más grandes. En general el sitio es más agradable visualmente.

Hay muchas más mejoras, y no hay nada como ir descubriéndolas poco a poco con el uso del sistema. Twitter sigue siendo la plataforma preferida para crear micro-entradas, y seguirán mejorando para ofrecer un sistema con el que fidelizar a sus usuarios.

Artweaver, un sencillo programa gratuito de retoque fotográfico, viene pisando fuerte. Si eres de los que han probado Photoshop, te ha gustado pero no le apetece pagar (o no tienes dinero para ello) por una copia del programa de Adobe, probablemente esta aplicación sea suficiente para ti.

Como se puede ver en la imagen superior tiene una interfaz terriblemente parecida a la de Photoshop (eso sí, con muchas menos herramientas, todo hay que decirlo) que hará las delicias del usuario poco exigente. También satisfará al poseedor de una máquina poco potente, ya que sus requerimientos son realmente bajos (128 Mb de RAM y un procesador de 600 Mhz), especialmente comparados con la potencia de las máquinas actuales. Se debe señalar como punto fuerte del programa el soporte bastante interesante para tabletas digitalizadoras.

Aunque el programa tiene características interesantes (pinceles variados, herramientas de selección, gradientes, capas, transparencias, varios idiomas, etc), tambien tiene grandes limitaciones como soporte únicamente para imágenes de 24-bit de profundidad o falta de máscaras de capa.

Quizá la mayor pega de este interesante software es que no es multiplataforma, ya que solamente está disponible para Windows.

Enlaces:
Softhoy – Artweaver, una alternativa competente (y gratuita) a Photoshop
Artweaver – The artist way

En los sitios que soporten OpenID, los usuarios no tienen que crearse una nueva cuenta de usuario para obtener acceso. En su lugar, solo necesitan disponer de un identificador creado en un servidor que verifique OpenID, llamado proveedor de identidad o IdP.

Esto significa que la comodidad para el usuario es máxima, ya que dándose de alta en un sistema OpenID le permite identificarse en multitud de servicios. Es como un pasaporte electrónico por Internet. Por esta misma comodidad para los usuarios hemos habilitado el uso de OpenID en nuestra bitácora radiactiva. Estamos trabajando para implementarlo también en los foros y en el sitio web, por lo que una simple identificación OpenID permitiría a un usuario utilizar todos nuestros servicios y otros muchos en toda la red.

Enlaces:
OpenID.net – Sitio oficial de OpenID (inglés).
OpenID.es – Proveedor OpenID español.
OpenID en la Wikipedia – Explicación y enlaces sobre OpenID